Philosophe néoplatonicienne, mathématicienne et astronome, Hypatie d’Alexandrie fut tuée en mars 415 par une foule de chrétiens. Devenue tour à tour martyre de la philosophie, héroïne des Lumières et icône féministe, elle a aussi suscité bien des légendes. Ce que l’on sait vraiment d’elle.
Néoplatonisme
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De Platon à Plotin, de Porphyre à Proclus, le néoplatonisme a été la dernière grande philosophie de l’Antiquité païenne, avant d’irriguer la théologie chrétienne, la pensée arabe et la Renaissance. L’Un, l’Intellect, l’Âme, la théurgie, Hypatie et les hiérarchies d’anges : nous retraçons son histoire, sources à l’appui. Pour commencer, lisez « Le néoplatonisme : de Platon à Proclus ».
Tony
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Séraphins, chérubins, trônes… La liste des neuf chœurs des anges vient d’un auteur qui se faisait passer pour un disciple de saint Paul. En réalité, ce « Pseudo-Denys » écrivait vers l’an 500 et s’inspirait du païen Proclus. Il a pourtant profondément marqué la théologie, la mystique et même l’architecture gothique.
Tony
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Pendant près de cinquante ans, Proclus (vers 412-485) a dirigé l’école platonicienne d’Athènes, en païen convaincu dans un empire devenu chrétien. Ses Éléments de théologie ont donné au néoplatonisme sa forme la plus systématique et influencé, par des voies détournées, toute la théologie médiévale.
Tony
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Pour Porphyre, seule la philosophie sauve l’âme. Pour son élève Jamblique (vers 242-325), l’âme a besoin de l’aide des dieux et de rites : la théurgie. Sa réponse, Les Mystères d’Égypte, a profondément marqué le néoplatonisme tardif, l’empereur Julien et, bien plus tard, la magie de la Renaissance.
Tony
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Éditeur de Plotin, auteur d’une introduction à la logique lue pendant mille ans, défenseur du végétarisme et polémiste contre les chrétiens dont l’œuvre fut brûlée sur ordre impérial : Porphyre de Tyr (vers 234-305) est l’un des esprits les plus féconds du néoplatonisme.
Tony
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Il avait honte d’être dans un corps, refusait qu’on fasse son portrait et aurait connu quatre fois l’union avec le divin. Plotin (vers 204-270), fondateur du néoplatonisme, a fait de l’Un, principe ineffable de toute chose, le cœur d’une philosophie qui a traversé les siècles.
Tony
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Un monde sensible qui n’est qu’une copie, des Formes éternelles, une âme immortelle qui se souvient, un artisan divin qui ordonne le cosmos : les grandes idées de Platon (vers 428-348 av. J.-C.) ont nourri six siècles plus tard le néoplatonisme, puis tout l’ésotérisme occidental.
Tony
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Un principe premier ineffable, l’Un, d’où tout procède et vers lequel tout revient : le néoplatonisme a été la dernière grande philosophie de l’Antiquité. De Plotin à Proclus, il a nourri la théologie chrétienne, la pensée arabe, la Renaissance et l’ésotérisme occidental. Le point de départ de notre série.
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