En lisant un texte taoïste traduit par Richard Wilhelm, Jung découvre l’alchimie. Il y voit l’image du processus psychique qu’il appelle individuation : Psychologie et alchimie (1944), Mysterium Coniunctionis, Livre rouge… Comment le psychiatre suisse a donné une seconde vie aux alchimistes.
Ésotérisme
Du grec esôteros, « vers l’intérieur », l’ésotérisme désigne des courants qui cherchent un sens caché derrière les textes, les symboles et la nature. Hermétisme, alchimie, théosophie, gnose : nous en explorons l’histoire et les grandes notions, sources à l’appui. Pour commencer, lisez Qu’est-ce que l’ésotérisme ? et les 6 critères d’Antoine Faivre.
Ère du Verseau, channeling, médecines holistiques, communautés de Findhorn et d’Esalen : à partir des années 1970, le New Age rassemble des héritages ésotériques très divers. Mais qu’est-ce exactement ? Même les universitaires peinent à le définir.
Passé par les cercles occultistes de Papus, la franc-maçonnerie et une Église gnostique, René Guénon les rejette pour défendre l’idée d’une Tradition primordiale. Critique implacable de la théosophie, du spiritisme et du monde moderne, il finit sa vie au Caire, musulman et soufi.
Pour Gurdjieff, l’homme vit dans un « sommeil éveillé ». Pour en sortir, il propose un travail associant le corps, les émotions et l’intellect, avec des danses sacrées, les « Mouvements ». De l’Arménie au Prieuré d’Avon, portrait d’un maître controversé.
Éditeur de Goethe, chef de la section allemande de la Société théosophique, puis fondateur de l’anthroposophie : Rudolf Steiner a laissé des écoles, une agriculture et une médecine toujours actives, mais aussi des idées que les scientifiques jugent pseudoscientifiques. Portrait.
Un magicien anglais qui se dit prophète d’un nouvel éon, un philosophe autrichien qui fonde des écoles, un maître caucasien qui fait danser ses élèves, un métaphysicien français qui part vivre au Caire, un psychiatre suisse qui lit les alchimistes : l’ésotérisme du XXe siècle, jusqu’au New Age.
Alpiniste, poète, mage et provocateur, Aleister Crowley affirme avoir reçu au Caire, en avril 1904, un texte dicté par une entité nommée Aiwass : Le Livre de la Loi. Golden Dawn, A∴A∴, O.T.O., abbaye de Thélème à Cefalù : la vie du « plus malfaisant des hommes ».
Devenu aveugle pendant onze mois après une opération de la cataracte, le Viennois Guido von List imagine une religion germanique secrète et publie en 1908 ses « runes Armanen ». Ses idées, l’ariosophie, ont nourri les milieux völkisch dont sont issus des symboles de la SS.
