En 1890, un archiviste d’Orléans fonde à Paris une Église gnostique et se fait appeler Valentin II. Vingt-six ans plus tard, Jung signe un texte mystique du nom de Basilide. Comment la gnose antique est-elle revenue à l’époque moderne ?
Au IIIe siècle, un prophète babylonien fonde une religion qui va s’étendre de l’Afrique romaine jusqu’à la Chine. Lumière contre ténèbres, élus et auditeurs, un certain Augustin parmi les fidèles : voici l’histoire de Mani et du manichéisme.
Basilide enseignait à Alexandrie au IIe siècle. On lui attribue 365 cieux et le nom d’Abraxas, dont les lettres font 365. Mais que sait-on vraiment de lui, et d’où viennent ces gemmes à tête de coq et jambes de serpent ?
Né en Égypte, formé à Alexandrie, Valentin enseigne à Rome au IIe siècle et fonde l’école gnostique la plus influente de l’Antiquité. Trente éons, une Sagesse dédoublée, trois sortes d’hommes : voici son système, et ce qu’il en reste.
Dans le mythe gnostique, tout commence par une erreur : celle de Sophia, la Sagesse, qui voulut créer seule. De l’Apocryphon de Jean à la Pistis Sophia, portrait d’une figure divine qui tombe, se repent et sauve.
Et si le dieu qui a créé le monde n’était pas le vrai Dieu ? Chez Platon, le Démiurge est un artisan bienveillant. Chez certains gnostiques, il devient Yaldabaoth, un dieu à tête de lion, aveugle et orgueilleux. Histoire d’une déchéance.
En 2006, le monde découvre un évangile où Judas semble être le seul disciple à avoir tout compris. Un scoop mondial… puis une vive controverse entre spécialistes. Retour sur l’histoire mouvementée du codex Tchacos.
Décembre 1945, Haute-Égypte : des paysans déterrent une jarre pleine de livres. Dedans, cinquante-deux textes perdus depuis seize siècles. Voici l’histoire, vraie et romancée, de la bibliothèque de Nag Hammadi.