Les Templiers gardiens du Graal, une lignée secrète descendant de Jésus, un Prieuré de Sion millénaire : ces idées doivent beaucoup à un roman du XIIIe siècle, à un faussaire français des années 1960 et à un best-seller de 2003. Mise au point.
Graal
Simple « graal » chez Chrétien de Troyes vers 1180, coupe de la Cène chez Robert de Boron, pierre précieuse chez Wolfram von Eschenbach : le Graal est né dans la littérature médiévale avant de devenir un mythe universel. Perceval, Joseph d’Arimathie, Parzival, Merlin, reliques et théories modernes : nous retraçons son histoire, sources à l’appui. Pour commencer, lisez « Le Graal : histoire d’un mythe, de Chrétien de Troyes au Da Vinci Code ».
Inventé par Geoffroy de Monmouth vers 1136 à partir d’un barde gallois devenu fou, Merlin devient chez Robert de Boron le fils d’un démon, lié au Graal, avant de finir envoûté par Viviane dans la forêt de Brocéliande. Histoire d’un enchanteur.
Une coupe d’agate à Valence, un plat de verre vert à Gênes, un bol de bois au pays de Galles, un calice d’argent à New York : plusieurs objets ont été présentés comme le Saint Graal. Que sait-on vraiment de leur âge et de leur histoire ?
Au début du XIIIe siècle, le poète allemand Wolfram von Eschenbach réécrit Perceval. Son Graal n’est pas une coupe, mais une pierre, le « lapsit exillis », gardée par des chevaliers qu’il appelle Templiers. Une version qui inspirera Wagner, et bien des spéculations.
Vers 1200, le poète Robert de Boron donne au Graal son identité chrétienne : la coupe de la Cène, dans laquelle Joseph d’Arimathie recueille le sang du Christ. Ses descendants l’emportent vers l’Occident, dans les « vaux d’Avaron » que l’on assimilera à Avalon.
Un jeune homme naïf, un roi blessé, une procession avec une lance qui saigne et un « graal », et une question jamais posée : c’est dans Perceval ou le Conte du Graal, roman inachevé de Chrétien de Troyes, que le Graal entre dans l’histoire.
Avant d’être la coupe du Christ, le Graal était un simple « graal », un plat apparu vers 1180 dans un roman inachevé de Chrétien de Troyes. En quelques décennies, il devient la coupe de la Cène, une pierre tombée du ciel, puis le but suprême des chevaliers de la Table ronde. Histoire d’un mythe.
