Médecin de peste, auteur d’almanachs à succès, protégé de Catherine de Médicis : Nostradamus publie en 1555 les premiers quatrains de ses Prophéties. Qui était-il vraiment, d’où viennent ses textes, et a-t-il vraiment prédit la mort d’Henri II ?
Divination
Pythie de Delphes, sibylles, haruspices lisant le foie des victimes, augures observant le vol des oiseaux, malades dormant dans le sanctuaire d’Asclépios, puis Nostradamus : depuis l’Antiquité, les hommes ont cherché à connaître la volonté des dieux et l’avenir. Nous retraçons l’histoire de ces pratiques, sources à l’appui, sans prédire le vôtre. Pour commencer, lisez « Oracles et divination dans l’Antiquité ».
Dans l’Antiquité, des malades venaient dormir dans le sanctuaire d’Asclépios, à Épidaure, dans l’espoir qu’un rêve envoyé par le dieu les guérisse ou leur indique un remède. Les stèles du sanctuaire racontent ces guérisons. Histoire de l’incubation.
Une vieille femme qui brûle ses livres un à un devant le roi de Rome, des oracles gardés sous le Capitole et consultés dans les crises, puis brûlés au Ve siècle : l’histoire des sibylles et des Livres sibyllins, jusqu’au plafond de la chapelle Sixtine.
Les Étrusques lisaient la volonté des dieux dans le foie des animaux sacrifiés, les Romains dans le vol des oiseaux et l’appétit des poulets sacrés. Foie de Plaisance, Romulus et ses douze vautours, désastre de Drépane : plongée dans la divination officielle de Rome.
Une prêtresse assise sur un trépied, des vapeurs sortant de la terre, des réponses ambiguës qui décidaient du sort des cités : pendant plus d’un millénaire, la Pythie de Delphes a été la voix d’Apollon. Ce que l’on sait d’elle, et ce que l’archéologie a révélé sur les fameuses vapeurs.
Une prêtresse sur un trépied, des livres prophétiques achetés à prix d’or, un foie de mouton lu comme une carte du ciel, des poulets sacrés qui refusent de manger : dans l’Antiquité, la divination était une affaire d’État. Tour d’horizon, avec le regard sceptique de Cicéron.
