Devenu aveugle pendant onze mois après une opération de la cataracte, le Viennois Guido von List imagine une religion germanique secrète et publie en 1908 ses « runes Armanen ». Ses idées, l’ariosophie, ont nourri les milieux völkisch dont sont issus des symboles de la SS.
Celtes et Germains
Druides cueillant le gui, runes gravées dans la pierre, Odin pendu à l’arbre du monde : les religions des Celtes et des Germains fascinent, mais nous les connaissons surtout par des auteurs grecs, romains ou chrétiens. César, Pline, l’Edda, néo-druidisme d’Iolo Morganwg et runes détournées par l’ariosophie : nous démêlons l’histoire du mythe, sources à l’appui. Pour commencer, lisez « Les druides : ce que l’on sait vraiment ».
Un frêne immense au centre des neuf mondes, trois racines et trois sources, un aigle au sommet, un dragon qui ronge les racines et un écureuil messager : Yggdrasil, l’arbre du monde des Scandinaves, tel que le décrivent l’Edda poétique et Snorri Sturluson.
Neuf nuits pendu à un arbre battu par les vents, blessé d’une lance, sacrifié à lui-même : c’est ainsi qu’Odin obtient les runes, selon le Hávamál. Ce poème de l’Edda est aussi un recueil de sagesse pratique, sur l’hospitalité, l’amitié et la gloire qui survit à la mort.
Vingt-quatre signes, une première inscription vers 150 sur un peigne danois, des pierres gravées à la mémoire des morts et des messages de marchands à Bergen : les runes étaient avant tout une écriture. Leur usage magique est possible, mais leur usage divinatoire n’est pas attesté.
Un tailleur de pierre gallois qui fonde en 1792 une assemblée de bardes à Londres et fabrique de faux manuscrits médiévaux : Iolo Morganwg est l’un des pères du néo-druidisme. De Stukeley à l’Ordre des bardes, ovates et druides, histoire d’une religion réinventée.
Cueillette du gui à la serpe d’or, vingt ans d’études, transmigration des âmes, sacrifices humains : presque tout ce que l’on sait des druides vient d’auteurs grecs et romains, à commencer par Jules César. Ce que disent ces textes, et ce que l’archéologie ne peut pas confirmer.
