Asmodée est l’un des rares démons à porter un nom dès les textes bibliques. Meurtrier dans le livre de Tobie, serviteur forcé de Salomon, roi de la Goétie, il a traversé plus de deux mille ans de littérature religieuse et profane.
Un nom venu de Perse
Le nom d’Asmodée viendrait de l’avestique, la langue des textes sacrés du zoroastrisme : aēšma-daēva, où aēšma signifie « colère » et daēva « démon ». Ce composé n’est pas attesté tel quel dans les textes, mais il a probablement existé.
Le meurtrier du livre de Tobie
Dans le livre de Tobie, Asmodée tourmente une jeune femme, Sara : il tue successivement ses sept maris le soir de leurs noces, avant que le mariage ne soit consommé. Le jeune Tobie, guidé par l’archange Raphaël, l’épouse à son tour. Sur les conseils de l’ange, il brûle sur des braises le cœur et le foie d’un poisson ; la fumée fait fuir le démon jusqu’en Égypte, où Raphaël l’enchaîne.
Asmodée et Salomon
Dans le Testament de Salomon, le roi convoque Asmodée et l’oblige à participer à la construction du Temple de Jérusalem. Le démon lui prédit la division de son royaume, et avoue qu’il déteste l’eau. Dans le Talmud, Ashmedaï, roi des démons, est un personnage plutôt bonhomme et plein d’humour, que Salomon parvient à piéger pour l’obliger à l’aider à bâtir le Temple. Ce lien avec Salomon se retrouve dans les grimoires attribués au roi.
Le démon de la luxure
En 1589, le démonologue Peter Binsfeld fait d’Asmodée le démon de la luxure, l’un des sept princes de l’enfer associés aux péchés capitaux. Sébastien Michaëlis le place dans la première hiérarchie des démons. Dans l’Ars Goetia, il apparaît sous le nom d’« Asmoday », roi et trente-deuxième esprit de la liste.
Le Diable boiteux
En 1707, l’écrivain Alain-René Lesage publie Le Diable boiteux, adapté d’une source espagnole. Asmodée y est présenté sous un jour sympathique : un démon bonhomme qui se fait le satiriste des mœurs de son temps.
✦ La série : anges déchus et démons
Le point de départ : La démonologie : histoire de la science des démons
Les origines : Le Livre d’Hénoch et les Veilleurs · Satan, Lucifer et le diable
Figures démoniaques : Lilith · Belzébuth · Asmodée
Chasser les démons : L’exorcisme, du rituel de 1614 à nos jours
Sources
- Wikipedia, « Asmodeus » (étymologie avestique, livre de Tobie, Raphaël, Testament de Salomon, Talmud, Binsfeld, Ars Goetia n° 32, Lesage 1707), consulté en novembre 2026.
- Wikipedia, « Classification of demons » (Michaëlis, première hiérarchie ; Asmodée parmi les neuf rois de la Goétie), consulté en novembre 2026.
