Le Graal caché par les Templiers, le « sang royal » d’une descendance de Jésus, une société secrète qui veillerait sur ce secret depuis le Moyen Âge : ces théories ont connu un succès mondial avec le Da Vinci Code. Voici d’où elles viennent, et ce qu’en disent les historiens.
Les Templiers, gardiens du Graal ?
Le lien entre les Templiers et le Graal naît dans la littérature. Au début du XIIIe siècle, Wolfram von Eschenbach fait garder le Graal par des chevaliers qu’il appelle « Templiers ». Selon l’historien Dan Jones, ces gardiens n’ont pas grand-chose à voir avec le véritable ordre du Temple, mais c’est la première fois que des Templiers sont transformés en gardiens du Graal. Pour lui, le Graal n’a jamais été un objet réel, et les historiens considèrent généralement le lien entre Templiers et Graal comme une fiction. Le roi Philippe le Bel avait de bien meilleures raisons de détruire l’ordre que de mettre la main sur une coupe imaginaire.
Sang réal : le « sang royal »
Au XVe siècle, le chroniqueur anglais John Hardyng réinterprète le mot san-graal, « Saint Graal », en sang réal, « sang royal ». Ce simple jeu de mots sera, cinq siècles plus tard, au cœur d’une théorie spectaculaire : le Graal ne serait pas une coupe, mais la descendance de Jésus.
Pierre Plantard et le Prieuré de Sion
En 1956, à Annemasse, Pierre Plantard fonde une association nommée Prieuré de Sion, qui est rapidement dissoute. Dans les années 1960, avec ses complices, dont Philippe de Chérisey, il dépose à la Bibliothèque nationale de faux documents, les « Dossiers secrets d’Henri Lobineau », qui font du Prieuré une société secrète millénaire. Le canular s’appuie sur des récits plus anciens concernant l’abbé Bérenger Saunière, curé de Rennes-le-Château, popularisés en 1967 par le livre de Gérard de Sède sur un supposé trésor.
De L’Énigme sacrée au Da Vinci Code
En 1982, Michael Baigent, Richard Leigh et Henry Lincoln publient The Holy Blood and the Holy Grail (en français, L’Énigme sacrée). Ils y soutiennent que le Graal désigne la lignée de Jésus, en s’appuyant largement sur les faux dossiers du Prieuré, sans savoir qu’ils étaient fabriqués. Les spécialistes ont largement rejeté le livre comme de la pseudo-histoire. En 1993, lors d’une enquête judiciaire, Pierre Plantard reconnaît sous serment avoir inventé ces documents.
Cela n’empêche pas Dan Brown de reprendre les conclusions de L’Énigme sacrée dans son roman Da Vinci Code, publié en 2003 et adapté au cinéma en 2006. Le succès est planétaire, mais il s’agit bien d’un roman, bâti sur un canular.
Pour d’autres légendes autour des Templiers et des cathares, voyez nos articles sur les légendes des Templiers et sur le mythe cathare.
✦ La série : le Graal
Le point de départ : Le Graal : histoire d’un mythe
Les romans fondateurs : Chrétien de Troyes et Perceval · Robert de Boron et Joseph d’Arimathie · Wolfram von Eschenbach et Parzival · Merlin
Du mythe à la réalité : Les coupes qui prétendent être le Graal · Templiers, Prieuré de Sion et Da Vinci Code
Sources
- Dan Jones, « Were Crusader Knights Really Protecting the Cup of Christ? », History.com, 31 août 2017 (Wolfram et les Templiers, Graal jamais objet réel, Philippe le Bel), consulté en novembre 2026.
- Wikipedia, « Holy Grail » (John Hardyng et sang réal, The Holy Blood and the Holy Grail jugé pseudo-historique, Da Vinci Code 2003 et 2006), consulté en novembre 2026.
- Wikipedia, « Priory of Sion » (Plantard, Annemasse 1956, dossiers secrets, Chérisey, Saunière, de Sède 1967, livre de 1982, aveu de 1993, Dan Brown 2003), consulté en novembre 2026.
