Hetephérès I est une Reine d’Égypte de la IVe dynastie dont la pyramide se trouve sur la plateau de Gizeh. Elle fut la fille du Roi Houni (2599-2575, IIIe dynastie), malgré le fait qu’elle ne semble jamais avoir eu le titre de « Fille du Roi ». Elle épouse son demi-frère le Roi Snéfrou (2575-2551) et elle lui donne un fils, Khoufou (ou Khéops, 2551-2528), qui succédera à son père. Son fils lui fera construire, dans son complexe funéraire une pyramide près de la sienne. Trois petites pyramides ont été construites aux Sud du mur de clôture de ce complexe, à l’Est de la pyramide de Khoufou, hors de l’enceinte. Leur attribution à été (Et est encore) sujette à controverses.
Base : 45,50 m x 47,40 m x 46,50 m x 45,70 m
Hauteur : 30,25 m
Pente : 51° 50′
On les différencie par les termes G1a, G1b et G1c. Seulement la pyramide la plus au Sud (G1c) est une pyramide à face lisse, les deux autres étant de petites pyramides à degrés. Elles sont toutes les trois dans un état de très fort délabrement. Leurs parements se limitent à quelques pierres de la première assise. Leurs entrées sont face au Nord et toutes les trois ont une chambre funéraire creusée dans la roche au dessous du niveau du sol.
C’est une équipe Américaine dirigée par l’égyptologue George Andrew Reisner qui en février 1925 sur le plateau de Guizèh, découvre cette tombe G1a qu’il attribue à la première épouse de Khoufou, la Reine Méritâtès I (ou Meritit ou Mérititès), mais aujourd’hui Mark Lehner considère, ainsi que la majorité des égyptologues, que G1a fut le tombeau de la Reine Hetephérès I. Reisner y découvre également la présence d’une cachette contenant des objets qui ont appartenu à Hetephérès I qui renforce l’idée de cette attribution.
Cette cachette est en faite une petite chambre dans laquelle on accédait par un puits de 25 m. de profondeur. Dans celui-ci Reisner met au jour un trésor inviolé contenant des magnifiques objets et mobilier funéraire : Le mobilier funéraire qui est actuellement dans sa quasi-totalité au musée Égyptien du Caire ; le coffre à vases canopes ; une splendide collection de bijoux ayant appartenu à la Reine ; de la vaisselle en or ; des coffrets à maquillage ; des meubles dont un splendide fauteuil et un lit en bois doré très raffinés.
Cependant on n’a pas retrouvé la momie de la Reine, son sarcophage d’albâtre était vide. Il semble que ce soit une cachette qui est servie à sauver ce qui n’avait pas été pillé dans la tombe. Zahi Hawass avance l’hypothèse que le corps de la Reine fut installé dans une des trois petites pyramides à côté de celle de Khoufou. Mais aucune preuve, à ce jour, ne permet de confirmer ses suppositions.
Cette pyramide a une base de 45,50 m x 47,40 m x 46,50 m x 45,70 m et une hauteur originelle de 30,25 m, pour une pente de 51o 50. Elle est composée de trois, ou peut-être même de quatre degrés et fut construite avec du calcaire gris jaunâtre.
Sa sous-structure suggère qu’elle fut commencée comme une pyramide satellite et que plus tard elle fut convertie en lieu de sépultures pour la Reine. L’entrée dans le mur Nord est localisée légèrement au-dessus de la base de la pyramide.
Le couloir descendant tourne vers la droite et aboutit dans une petite chambre funéraire qui fut creusée dans la roche souterraine et apprêtée avec des blocs de calcaire. Le mur Est de la pyramide dut accueillir un petit temple funéraire. Au Sud de G1a, on a découvert une fosse à barque creusée dans la roche, mais aucune trace du bateau ne fut mise au jour.
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