L’Évangile de Marie-Madeleine : la disciple cachée et les secrets du christianisme primitif

Parmi les écrits apocryphes découverts depuis le XIXe siècle, peu ont suscité autant de débats que l’Évangile de Marie-Madeleine. Ce texte rare et fragmentaire bouleverse non seulement l’image traditionnelle de Marie-Madeleine, mais aussi la hiérarchie spirituelle telle qu’elle s’est construite dans le christianisme des origines.

Une découverte qui change la donne

L’Évangile de Marie fut mis au jour au XIXe siècle dans un codex grec, puis retrouvé de façon plus complète dans des fragments coptes. Ce récit, qui fait partie des écrits gnostiques, met en scène un dialogue entre Jésus, Marie et les autres disciples.

Après le départ du maître, les apôtres sont troublés, inquiets, incertains de la voie à suivre. C’est alors Marie qui prend la parole. Elle transmet des révélations qu’elle aurait reçues directement du Christ et encourage les disciples à poursuivre leur mission. Dans ce récit, elle devient bien plus qu’un simple témoin : elle apparaît comme une guide spirituelle, confidente et dépositaire d’un enseignement caché.

Marie-Madeleine, disciple privilégiée

Contrairement à l’image de la « pécheresse repentie » popularisée dans la tradition occidentale, l’Évangile de Marie présente une figure centrale et initiée. Jésus lui confie des enseignements secrets, et elle devient celle qui comprend avant les autres la véritable nature de son message.

Mais cette autorité féminine provoque des tensions. L’apôtre Pierre s’indigne que Jésus ait révélé ses secrets à une femme plutôt qu’aux apôtres eux-mêmes. Cette confrontation reflète une réalité historique : dans les premières communautés chrétiennes, certaines femmes occupaient des rôles spirituels importants, mais une hiérarchie masculine s’est progressivement imposée, effaçant cette possibilité.

Un texte marqué par le gnosticisme

Sur le plan théologique, l’Évangile de Marie s’inscrit clairement dans la tradition gnostique. Il n’invite pas à une foi institutionnelle, mais à une connaissance intérieure (gnose).

Le salut n’est pas présenté comme une récompense future, mais comme un éveil spirituel ici et maintenant. L’âme doit s’affranchir des illusions et des attaches matérielles pour retrouver son origine divine. Dans cette perspective, Marie apparaît comme une initiée, celle qui a compris le chemin de libération intérieure avant les autres disciples.

Une image différente de Jésus

L’Évangile de Marie contraste fortement avec les évangiles canoniques. Dans ces derniers, Marie-Madeleine est témoin de la crucifixion et du tombeau vide, mais rarement présentée comme une figure d’autorité. Ici, elle devient la messagère privilégiée du Christ, celle qui détient la révélation la plus intime.

Le Jésus qui s’exprime dans ce texte n’est pas le Messie souffrant, mais un maître spirituel enseignant une sagesse intérieure et une libération de l’âme, dans la lignée des courants mystiques.

Un texte fragmentaire mais essentiel

Bien que transmis de façon incomplète, ce texte a suffi à nourrir des siècles de controverses et d’interprétations. Aujourd’hui, il continue de fasciner chercheurs, croyants et curieux.

Certains y voient la preuve d’un christianisme alternatif, où les femmes pouvaient avoir une place centrale. D’autres soulignent son caractère tardif et ses influences gnostiques. Quoi qu’il en soit, l’Évangile de Marie élargit notre compréhension des débuts du christianisme et rappelle que la foi des origines était loin d’être uniforme.

Conclusion : redécouvrir un christianisme pluriel

L’Évangile de Marie-Madeleine n’est pas un « évangile caché » destiné à renverser l’Église, mais un témoin précieux de la diversité des premières communautés chrétiennes. Ces textes apocryphes nous rappellent que le christianisme n’a pas toujours été un bloc monolithique : il a été traversé par des débats, des visions divergentes et des expériences spirituelles multiples.

Les redécouvrir aujourd’hui, c’est élargir notre regard et comprendre que le message de Jésus a inspiré des lectures variées, parfois mystiques, parfois contestataires, toujours porteuses de quête et de sens.

Vous allez découvrir ici l’Évangile de Marie-Madeleine, dans une traduction française datant du XIXe siècle.

Les pages 1 à 6 n’ont pas été retrouvées.

Page 7 de l’évangile :
1 – « Qu’est-ce que la matière ?
2 – Durera-t-elle toujours ? »
3 – Le Maître répondit :
4 – Tout ce qui est né, tout ce qui est crée,
5 – tous les éléments de la nature
6 – sont imbriqués et unis entre eux.
7 – Tout ce qui est composé sera décomposé ;
8 – tout reviendra à ses racines ;
9 – la matière retournera aux origines de la matière.
10 – Que celui qui a des oreilles pour entendre entende.
11 – Pierre lui dit : « Puisque Tu te fais l’interprète
12 – des éléments et des événements du monde, dis-nous :
13 – Qu’est-ce que le péché du monde ? »
14 – Le Maître dit :
15 – Il n’y a pas de péché.
16 – C’est vous qui faites exister le péché
17 – lorsque vous agissez conformément aux habitudes
18 – de votre nature adultère
19 – là est le pêché.
20 – Voilà pourquoi le Bien est venu parmi vous ;
21 – Il a participé aux éléments de votre nature
22 – afin de l’unir de nouveau à ses racines.
23 – Il continua et dit :
24 – Voici pourquoi vous êtes malades
25 – et pourquoi vous mourrez,
26 – c’est la conséquence de vos actes ;
27 – vous faites ce qui vous éloigne…
28 – Comprenne qui pourra !

Page 8 :
1 – L’attachement à la matière
2 – engendre une passion contre nature.
3 – Le trouble naît
5 – Soyez en harmonie…
6 – Si vous êtes déréglés,
7 – inspirez-vous des représentations
8 – de votre vraie nature.
9 – Que celui qui a des oreilles
10 – pour entendre entende.
11 – Après avoir dit cela, le Bienheureux
12 – les salua tous en disant :
13 – Paix à vous, que ma Paix
14 – naisse et s’accomplisse en vous ! Que ma paix s’engendre en vous.
15 – Veillez à ce que personne ne vous égare
16 – en disant :
17 – Le voici,
18 – Le voila.
19 – Car c’est à l’intérieur de vous
20 – qu’est le Fils de l’Homme ;
21 – allez à Lui :
22 – ceux qui Le cherchent Le trouvent
23 – En marche !
24 – Annoncez l’Évangile du Royaume.

Page 9 de l’évangile de Marie-Madeleine :
1 – N’imposez aucune règle,
2 – hormis celle dont je fus le Témoin.
3 – N’ajoutez pas de lois à celles de celui qui a fait les lois,
4 – afin de ne pas en devenir les esclaves.
5 – Ayant dit cela, Il partit.
6 – Les disciples étaient dans la peine ;
7 – ils versèrent bien des larmes, disant :
8 – Comment se rendre chez les païens et annoncer
9 – l’Évangile du Royaume du Fils de l’Homme ?
10 – Ils ne l’ont pas épargné,
11 – comment nous épargneraient-ils ?
12 – Alors, Marie se leva,
13 – elle les embrassa tous et dit à ses frères :
14 – Ne soyez pas dans la peine et le doute,
15 – car Sa Grâce vous accompagnera et vous protégera :
16 – louons plutôt Sa grandeur,
17 – car Il nous a préparés.
18 – Il nous appelle à devenir pleinement des êtres humains.
19 – Par ces paroles, Marie tourna leurs cœurs vers le Bien ;
20 – ils s’éclairèrent aux paroles du Maître.

Page 10 :
17 – Alors, je Lui dis :
18 – Seigneur, dans l’instant, celui qui contemple
19 – Ton apparition,
20 – est-ce par l’âme qu’il voit ?
21 – Ou par l’esprit ?
22 – Le Maître répondit :
23 – Ni par l’âme ni par l’esprit ;
24 – mais l’intellect étant entre les deux,
25 – c’est lui qui voit et c’est lui qui (…)

La suite immédiate du manuscrit n’a pas été retrouvée : quatre pages ont disparu.

Page 15 de l’évangile de Marie-Madeleine :
1 – Je ne t’ai pas vu descendre,
2 – mais maintenant je te vois monter,
3 – dit le Désir,
4 – Pourquoi mens-tu, puisque tu fais partie de moi ?
5 – L’âme répondit :
6 – Moi, je t’ai vu,
7 – toi, tu ne m’as pas vue.
8 – Tu ne m’as pas reconnue ;
9 – j’étais avec toi comme avec un vêtement,
10 – et tu ne m’as pas sentie.
11 – Ayant dit cela,
12 – elle s’en alla toute joyeuse.
13 – Puis se présenta à elle la troisième atmosphère,
14 – appelé Ignorance ; elle tomba aux mains de la troisième Puissance, celle que l’on nomme l’Ignorance.
15 – celle-ci interrogea l’âme, lui demandant :
16 – Où vas-tu ?
17 – N’as-tu pas été dominée par un mauvais penchant ?
18 – Oui, tu étais sans discernement, et tu as été asservie.
19 – L’âme dit alors :
20 – Pourquoi me juges-tu ? Moi je n’ai pas jugé.
21 – On m’a dominée, moi je n’ai pas dominé ;
22 – on ne m’a pas reconnue,
23 – mais moi, j’ai reconnu
24 – que tout ce qui est composé sera décomposé
25 – sur la terre comme au ciel.

Page 16 :
1 – Libérée de cette troisième atmosphère, l’âme continua de monter.
2 – Elle aperçut la quatrième atmosphère.
3 – Elle avait sept manifestations.
4 – La première manifestation est Ténèbres ;
5 – la seconde, Désir ;
6 – la troisième, Ignorance ;
7 – la quatrième, Jalousie mortelle ;
8 – la cinquième, Emprise charnelle ;
9 – la sixième, Sagesse ivre ;
10 – la septième, Sagesse rusée.
11 – Telles sont les sept manifestations de la Colère
12 – qui oppriment l’âme de questions :
13 – D’où viens-tu, homicide ?
14 – Ou vas-tu, vagabonde ?
15 – L’âme répondit :
16 – Celui qui m’opprimait a été mis a mort ;
17 – celui qui m’étreignait n’est plus ;
18 – mon désir alors s’est apaisé,
19 – et je fus délivrée de mon ignorance.

Page 17 de l’évangile de Marie-Madeleine :
6 – Je vais au Silence
7 – Après avoir dit cela, Marie se tut.
8 – C’est ainsi que le Maître s’entretenait avec elle.
9 – André prit alors la parole et s’adressa à ses frères :
10 – Dites, que pensez-vous de ce qu’elle vient de raconter ?
11 – Pour ma part, je ne crois pas
12 – que le Maître ait parlé ainsi ;
13 – ces pensées diffèrent de celles que nous avons connues.
14 – Pierre ajouta :
15 – Est-il possible que le Maître se soit entretenu
16 – ainsi, avec une femme,
17 – sur des secrets que nous, nous ignorons ?
18 – Devons-nous changer nos habitudes,
19 – écouter tous cette femme ?
20 – L’a-t-Il vraiment choisie et préférée à nous ?

Page 18 :
1 – Alors Marie pleura.
2 – Elle dit a Pierre :
3 – Mon frère Pierre, qu’as-tu dans la tête ?
4 – Crois-tu que c’est toute seule, dans mon imagination,
5 – que j’ai inventé cette vision ?
6 – ou qu’à propos de notre Maître je dise des mensonges ?
7 – Levi prit la parole :
8 – Pierre, tu as toujours été un emporté ;
9 – je te vois maintenant t’acharner contre la femme,
10 – comme le font nos adversaires.
11 – Pourtant, si le Maître l’a rendue digne,
12 – qui es-tu pour la rejeter ?
13 – Assurément, le Maître la connaît très bien
14 – Il l’a aimée plus que nous.
15 – Ayons donc du repentir,
16 – et devenons l’être humain dans son intégrité ;
17 – laissons-Le prendre racine en nous
18 – et croître comme Il l’a demandé.
19 – Partons annoncer l’Évangile
20 – sans chercher a établir d’autres règles et d’autres lois
21 – en dehors de celle dont Il fut le témoin.

Page 19 de l’évangile de Marie-Madeleine :
1 – Dès que Levi eut prononcé ces mots,
2 – ils se mirent en route pour annoncer l’Évangile.