La croix de Léviathan : origine, symbolisme et présence dans la culture populaire
La croix de Léviathan intrigue et fascine. On la retrouve dans l’imagerie ésotérique, dans les cercles occultes et jusque dans la pop culture contemporaine. Mais d’où vient réellement ce symbole ? Est-il vraiment millénaire et alchimique comme certains sites le prétendent ? Plongeons dans son histoire pour comprendre ses origines et ses significations.
Qui est Léviathan ?
Avant de parler de la croix, il faut évoquer Léviathan lui-même. Dans la Bible, il apparaît comme une créature des profondeurs marines, invincible et terrifiante. Le livre de Job le décrit cuirassé de plaques, crachant une haleine brûlante, impossible à dompter. Ses représentations varient, du dragon au crocodile, mais il incarne toujours le chaos primordial.
Ses racines plongent dans la mythologie du Proche-Orient ancien. Dans les tablettes d’Ougarit, on trouve Lotan, serpent marin à sept têtes, vaincu par le dieu Baal. Ce combat entre la divinité et le monstre du chaos est un archétype que l’on retrouve dans de nombreuses religions.
La tradition juive tardive en fait un acteur eschatologique : à la fin des temps, Dieu tuera Léviathan et offrira sa chair aux justes. Dans les bestiaires médiévaux et les lectures chrétiennes, il devient symbole de la Mort ou du Tentateur, figure de l’engloutissement et du danger spirituel.
À l’époque moderne, Léviathan s’éloigne du monstre pour devenir un principe : celui du chaos, des eaux obscures, de la masse primitive sur laquelle il faut poser un ordre.
Léviathan dans la culture populaire
Avec une telle aura, pas étonnant que son nom et son image aient envahi la pop culture.
On le retrouve dans la musique — albums de Flavien Berger, Mastodon ou Alestorm —, au cinéma (Pirates des Caraïbes : Le Secret du coffre maudit où il est assimilé au Kraken), dans les séries (Supernatural, Smallville, Sabrina), les mangas, les comics (Marvel, DC), et bien sûr dans le jeu vidéo : Zelda Majora’s Mask, League of Legends, Mass Effect, Borderlands, StarCraft, et bien d’autres.
Bref, Léviathan est partout, et son symbole aussi.
La croix de Léviathan : origine du symbole
La croix de Léviathan est composée de deux éléments : un lemniscate (le signe de l’infini) et une croix à deux barres horizontales, proche de la croix patriarcale. Sur internet, on lit souvent qu’elle viendrait de l’alchimie et représenterait le soufre. Mais c’est une erreur.
Historiquement, le soufre en alchimie est représenté par un triangle posé sur une croix. Une confusion est née en 1755, lorsqu’un recueil allemand de symboles alchimiques a proposé des variantes, dont une forme vaguement similaire. C’est cette déformation qui a été reprise, amplifiée, et finalement assimilée à tort à la croix de Léviathan.
En réalité, le symbole tel qu’on le connaît apparaît beaucoup plus tard, en 1969, dans La Bible Satanique d’Anton LaVey. Placé en illustration des Neuf Déclarations sataniques, il n’y est accompagné d’aucune explication. Plus tard, Peter H. Gilmore, grand prêtre de l’Église de Satan, précisera que LaVey l’avait utilisé comme simple décoration « qui fait peur », sans signification profonde.
De symbole décoratif à croix de Léviathan
Alors comment est-on passé d’une simple décoration au nom de « croix de Léviathan » ?
La réponse tient en partie à internet et à la diffusion des symboles ésotériques dans les années 2000. LaVey avait déjà relié son église au nom de Léviathan, présent dans ses écrits et dans son emblème. En ligne, des communautés ont repris et réinterprété ce symbole, l’associant au nom biblique pour lui donner plus de poids. De fil en aiguille, il a été popularisé sous cette appellation, notamment via le merchandising et la culture web.
En résumé, la croix de Léviathan n’est pas un symbole alchimique millénaire. Elle date de 1969, apparaît d’abord comme un ornement sans signification, et devient « croix de Léviathan » grâce à la réappropriation moderne et à la puissance de diffusion d’internet.
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